Arma de calor na fronteira com o México: EUA liberam teste do Active Denial System

O Pentágono autorizou o Departamento de Segurança Interna dos EUA a testar o Active Denial System, arma não letal que dispara um feixe invisível de ondas eletromagnéticas com alcance de pouco mais de 800 metros e provoca sensação de queimadura na pele. A autorização está em memorando de Pete Hegseth obtido pela CNN. O pedido do DHS não especificou onde, como ou quando a arma seria testada.

O que se sabe

• O Pentágono autorizou o DHS a testar uma arma de calor de uso militar e a desenvolver táticas para possível uso na fronteira sul dos EUA.
• A autorização consta de memorando assinado pelo secretário de Defesa, Pete Hegseth, no mês anterior à reportagem, e obtido pela CNN.
• A arma é oficialmente chamada de Sistema de Negação Ativa (Active Denial System) e é descrita como arma não letal.
• O sistema dispara um feixe invisível de ondas eletromagnéticas com alcance de pouco mais de 800 metros, segundo as Forças Armadas americanas.
• O feixe provoca sensação de queimadura ao entrar em contato com a pele; autoridades do Pentágono comparam ao calor de abrir um forno quente.
• Militares afirmam que o efeito de formigamento dura entre 10 e 15 minutos e gera um impulso instintivo de fugir.
• O memorando autoriza o empréstimo temporário de um sistema ADS por sete meses, a partir de setembro, e o DHS será o único responsável pelo emprego e pelas táticas.
• As Forças Armadas usaram brevemente o sistema no Afeganistão há quase duas décadas, mas decidiram não empregá-lo em operações de combate ativo.
• Autoridades da CBP já discutiram usar o sistema em áreas com alta concentração de travessias irregulares, mas ele nunca foi usado com essa finalidade.

O que ainda não se sabe

• Não há informação confirmada sobre data exata de início dos testes, local específico ou cronograma detalhado.
• Não está claro qual unidade ou setor da CBP operaria o sistema durante o empréstimo.
• Não foi divulgado o custo do empréstimo, do treinamento ou da operação do equipamento.
• Não há confirmação sobre protocolos médicos ou de primeiros socorros em caso de exposição ao feixe.
• Não há posição oficial do governo do México sobre a autorização, nem definição sobre uso contra pessoas em território mexicano.
• Não foi confirmado se o sistema já foi testado em ambiente de fronteira ou apenas avaliado internamente.

O que cada lado diz

• Pentágono: Autorizou o empréstimo do sistema ao DHS por sete meses e encaminhou a CNN ao DHS quando questionado sobre o assunto. (CNN Brasil)
• DHS: Pediu o sistema sem detalhar onde, como ou quando a arma seria testada, nem seu uso futuro. (CNN Brasil)
• CBP: Afirmou à CNN que avalia continuamente novas tecnologias, especialmente as que aumentam a eficácia operacional e fortalecem capacidades de missão. (CNN Brasil)
• Ex-funcionário da CBP: Citou o risco de pessoas perseguidas entrarem na água e se afogarem, além de questionar se custo, treinamento e políticas necessárias valem a pena. (CNN Brasil)

Linha do tempo

• Há quase duas décadas: Forças Armadas dos EUA usam brevemente o Active Denial System no Afeganistão e decidem não empregá-lo em operações de combate ativo.
• Há vários anos: O setor de El Centro, que cobre cerca de 113 quilômetros da fronteira EUA-México, avaliou o sistema quando Rodney Scott chefiava a unidade.
• Fim do primeiro mandato de Donald Trump: Autoridades americanas consideram usar o sistema em momentos de agitação interna, durante protestos após o assassinato de George Floyd, segundo ex-funcionário do governo.
• Mês anterior à reportagem: Pete Hegseth assina memorando que autoriza o DHS a testar a arma de calor e desenvolver táticas.
• A partir de setembro: Começa o empréstimo temporário de um sistema ADS ao DHS, com duração de sete meses.

Próximos passos

• O DHS pode apresentar novo pedido ao fim dos sete meses para continuar usando o sistema em operações na fronteira, com base na necessidade, segundo autoridade de Defesa.
• O DHS será o único responsável pelo desenvolvimento de táticas, técnicas e procedimentos para o emprego do sistema.
• Não há confirmação sobre eventuais restrições do Congresso ou supervisão legislativa sobre o empréstimo.
• Não está definido o que acontece se o sistema for usado contra pessoas em território mexicano, tema de soberania citado na reportagem.