Encontro dos oceanos Pacífico e Atlântico: mito ou verdade?

Os oceanos Pacífico e Atlântico se misturam continuamente. Não existe uma parede de água separando os dois. O que viraliza em vídeos com uma linha nítida de cores diferentes costuma ser outro fenômeno: água doce de rio ou de geleira encontrando água salgada do mar. A divisão entre Pacífico e Atlântico existe apenas no papel, como convenção de cartografia.

Os oceanos Pacífico e Atlântico se misturam?

Sim, as águas se misturam o tempo todo por meio das correntes oceânicas. A BBC Science Focus afirma que não há fronteira real entre os oceanos e que as correntes fluem continuamente de um para o outro. A Associação Brasileira de Oceanografia (Aoceano) informou que não há diferenças entre as águas do Pacífico e do Atlântico.

O que difere os dois oceanos são os nomes e os movimentos das correntes marítimas, que resultam das formações geológicas de cada região. A mistura é gradual e não uniforme: não acontece de uma vez, nem forma uma linha visível na superfície.

Onde fica o encontro dos oceanos Pacífico e Atlântico?

A fronteira formal fica no meridiano 67°14'W, próximo ao Estreito de Drake, ao sul do Cabo Horn, no Chile. É o que define a Organização Hidrográfica Internacional. O limite sul de ambos os oceanos é o meridiano que passa pelo Cabo Horn.

Essa linha é uma convenção cartográfica, não uma barreira física. Nenhuma boia, nenhuma faixa de espuma ou mudança brusca de cor marca o ponto exato. Na prática, as águas se encontram e se misturam ao longo de toda a região austral, sem divisa nítida.

O Estreito de Drake, aliás, é a passagem de mar entre a ponta da América do Sul e a Antártida. É um dos pontos onde as águas do Pacífico e do Atlântico trocam de fato.

Por que vídeos mostram águas de cores diferentes?

Porque esses vídeos geralmente registram água doce de geleiras ou rios encontrando água salgada do mar, não a divisa entre oceanos. Um dos vídeos usados em postagens falsas foi gravado no encontro entre o rio Amarelo e o mar de Bohai, em Dongying, província de Shandong, na China, segundo o Estadão Verifica.

O mesmo tipo de fenômeno aparece em rios brasileiros, como o encontro dos rios Negro e Solimões, em Manaus. A diferença de densidade entre água doce e salgada cria camadas visíveis por um trecho, até que a mistura aconteça.

A tabela abaixo separa os dois casos:

Característica	Encontro de rio e mar	Encontro real de oceanos
Causa da diferença visível	Água doce com sedimentos e densidade menor encontra água salgada	Diferença de densidade, salinidade e temperatura entre massas de água
Local documentado	Foz do rio Amarelo com o mar de Bohai, em Dongying (China); rios Negro e Solimões, em Manaus	Região do Estreito de Drake, ao sul do Cabo Horn
O que a imagem prova	Mostra interface entre água doce e salgada, fenômeno costeiro	Não prova barreira entre oceanos, porque essa barreira não existe

O que é interface oceânica?

É a separação das águas em camadas por diferença de densidade, salinidade e temperatura. A reportagem do G1 explica o que é a interface oceânica.

O Pacífico concentra a maior parte das águas mais leves. O Atlântico tem águas mais densas por causa da salinidade. A Corrente do Golfo aquece as águas do Atlântico, o que as torna mais quentes do que as do Pacífico nas mesmas latitudes.

Uma lacuna que as fontes consultadas não detalham: como essa interface se comporta ao longo do tempo e em diferentes profundidades. Também não há dados públicos sobre a velocidade exata com que as águas dos dois oceanos se misturam, nem sobre a extensão geográfica precisa da zona de transição.

Qual a diferença entre os oceanos Pacífico e Atlântico?

As diferenças estão em profundidade, densidade, salinidade e temperatura, não em uma suposta separação física. Veja a comparação:

Critério	Pacífico	Atlântico
Extensão e profundidade	Concentra a maior parte das águas mais leves	Águas mais densas, por causa da salinidade
Densidade das águas	Concentra as águas mais leves	Águas mais densas, por causa da salinidade
Corrente de destaque	Influência da Corrente Circumpolar Antártica na região austral	Aquecido pela Corrente do Golfo
Temperatura	Até 25 °C nos trópicos e média de -1 °C nas regiões polares	Mais quente que o Pacífico nas mesmas latitudes, por efeito da Corrente do Golfo

As temperaturas de até 25 °C nos trópicos e de -1 °C nas regiões polares são estimativas do G1.

Quando os oceanos Pacífico e Atlântico se separaram?

Há cerca de 160 milhões de anos, pela movimentação das placas tectônicas. Antes disso, formavam uma massa de água contínua. A informação é do G1.

A separação continua em andamento. A placa da América do Sul segue se movendo para o Norte, afastando-se da placa da África. Isso altera lentamente a distância entre os continentes e, por consequência, a geografia das bacias oceânicas.

A divisão teve impacto na evolução da vida. Espécies passaram a se desenvolver de forma independente em cada bacia, o que aumentou a biodiversidade. Hoje, cientistas estimam que existem entre 700.000 e um milhão de tipos de vida marinha, mas mais de 91% permanecem sem classificação, segundo o Mar Sem Fim.

O encontro das águas em Manaus é parecido com o encontro dos oceanos?

Não. O encontro dos rios Negro e Solimões, em Manaus, é um fenômeno fluvial, com águas de cores e densidades diferentes correndo lado a lado por um trecho. O encontro dos oceanos é uma interface gradual entre massas de água salgada, sem linha visível.

A confusão entre os dois é comum, mas os processos são distintos. Um acontece em ambiente de rio, com água doce. O outro ocorre em mar aberto, entre volumes de água salgada que se misturam aos poucos.

Mitos e verdades sobre o encontro dos oceanos

• Mito: os oceanos não se misturam. Verdade: eles se misturam continuamente.
• Mito: a linha visível em vídeos é a fronteira entre oceanos. Verdade: geralmente é encontro de rio e mar.
• Mito: a fronteira é uma barreira física. Verdade: é uma convenção cartográfica no meridiano 67°14'W.
• Mito: a ONU reconhece oceanos separados. Verdade: a ONU adotou o termo "oceano" no singular ao lançar o relatório da Década da Ciência Oceânica para o Desenvolvimento Sustentável, em 2021.
• Mito: Pacífico e Atlântico são iguais em tudo. Verdade: o Pacífico é maior, mais profundo e tem águas mais leves; o Atlântico é mais denso e salino.

Os oceanos cobrem mais de 71% da superfície da Terra, segundo o G1. A ONU adotou o termo 'oceano' no singular em relatório de 2021.

Como reconhecer vídeos enganosos sobre o encontro dos oceanos

Use três perguntas rápidas antes de compartilhar qualquer vídeo com "linha divisória" entre oceanos:

1. Verifique se há costa, foz de rio ou geleira no enquadramento. Se houver, provavelmente é encontro de água doce com água salgada.
2. Confira se a linha de cor aparece em área costeira. Esse padrão indica fenômeno fluvial, não interface oceânica.
3. Cheque se a legenda informa coordenadas oceânicas. Sem localização exata, desconfie.

Desconfie também de vídeos sem fonte, sem data e sem indicação de quem gravou. Uma linha reta e colorida no meio do mar aberto não é o que os vídeos costumam mostrar.

Resumo prático

Pacífico e Atlântico são um só volume de água em movimento. A fronteira no meridiano 67°14'W, perto do Estreito de Drake, é uma convenção da Organização Hidrográfica Internacional para organizar mapas, não um muro. Se você vir um vídeo com duas cores de água lado a lado, procure a costa: quase sempre é rio ou geleira encontrando o mar. Para entender a dinâmica real das correntes e da interface oceânica, vale acompanhar materiais de instituições de oceanografia e reportagens de checagem, como as do Estadão Verifica.

Leia também

• Hello Kitty sem boca: motivo oficial e origem do mito
• Panda Pan Pan: o panda gigante que teve 32 filhotes
• Lamplight Lounge sala secreta: como funciona o The Office
• Seleção romena Copa 1930 rei: Carlos II convocou o time
• Hank Molt contrabando de repteis: quem e o que fez